Désinfecter avec l’ozone. Efficacité et sécurité

La pandémie liée à la Covid-19 nécessite de techniques de désinfections professionnelles ponctuelles et rigoureuses des milieux de travail. Pour les milieux de travail et les véhicules professionnels utilisés pour le transport sanitaire et autre, l’ozone est un agent désinfectant très efficace.
Le débat autour de l’utilisation des générateurs d’ozone se fait de plus en plus vif. Doutes, perplexités et inquiétudes surgissent autour de ces produits et ces dispositifs qui ne sont pas conformes aux normes européennes et qui risquent de discréditer ceux qui sont conformes. Également pour ce qu’il concerne l’efficacité de l’ozone et de sa dangerosité il y a encore beaucoup de confusion.
Avec cet article nous évaluerons les pours et les contres de la désinfection par O₃: nous découvrirons qu’il s’agit d’une méthode efficace et sure même pour désinfecteur les espaces par SARS-CoV-2, à condition qu’il soit utilisé de manière consciente, avec des dispositifs professionnels et par un personnel formé.

Qu’est-ce que l’ozone, comment et pourquoi il désinfecte

L’ozone est un gaz naturel généré à partir de l’oxygène par nature présent dans l’air. Il peut être utilisé en milieu industries et professionnel, pour l’assainissement et pour la désinfection. Il est produit lors de l’utilisation de dispositifs spécifiques.

Le système classique pour générer l’ozone se sert de décharges électriques avec lesquelles les molécules d’oxygène se séparent et génèrent atomes qui se réorganisent pour former l’ozone. En nature ce sont les éclaires qui génèrent l’ozone dans l’atmosphère et l’odeur caractéristique que nous percevons après un orage. Si la formule chimique de l’oxygène est O₂, celle de l’ozone est O₃. L’oxygène est stable, l’ozone est instable et pour autant la température ambiante a tendance à se décomposer spontanément et se transformant en oxygène.

L’ozone est capable de désinfecter l’air, objets et surfaces. Etant un gaz se diffuse dans l’air à partir de la source d’émission, en passant également à travers les tissus. Grace à sa forte capacité oxydante, l’ozone “détruit” les cellules avec lesquelles il rentre en contact, en éliminant les bactéries, virus, moisissures et tout agent pathogène et contagieux.

L’ozone est-il dangereux?

L’ozone est dangereux pour l’organisme humain sur lequel il peut exercer la même action oxydante qui est utilisée pour combattre les agents pathogènes. La désinfection par ozone doit strictement être effectuée dans un milieu en absence de personnes. Cet aspect peut être en effet un avantage si l’on considère que la désinfection manuelle nécessite une durée plus longue et un opérateur dédié.

Une fois terminé la désinfection, il suffit d’aérer l’endroit traité quelque minute afin que l’ozone si retransforme en oxygène sans laisser aucun résidu. Le temps nécessaire pour la désinfection dépend de la quantité de O₃ générée et du volume d’air à traiter. Ils existent des dispositifs catalyseurs qui accélèrent la reconversion de l’ozone en oxygène.

Pour ce qu’il concerne l’interaction avec les matériaux, l’ozone étant oxydant, est potentiellement corrosif, donc son utilisation doit être évaluée à chaque fois. Comme désinfectant d’air, toutefois, si utilisé avec une concentration et pour une durée adéquate n’a aucun effet plus agressif ou d’une plus immédiate action détériorant par rapport à d’autres méthodes de désinfection.

Est ce que l’ozone élimine le SARS-CoV-2?

Durant le début de la pandémie de 2020 on n’avait pas d’évidences scientifiques sur la réelle efficacité de l’ozone sur le SARS-CoV2 nonobstant l’on présumait une action virucide, compte tenu de son utilisation comme désinfectant en autres contextes.
En Juillet 2020 l’Institut Supérieur de la Santé ainsi que l’INAIL, en Italie, ont reconnu l’ozone comme agent désinfectant en milieux de travail, tout en soulignant les précautions qu’il faut observer durant le traitement. Pour plus de détails.

Une récente étude scientifique

Aujourd’hui nous savons que l’ozone est efficace pour la désinfection des milieux de travail et sur les surfaces contaminées par SARS-CoV-2. Une très récente publication de l’Ecole d’Ingénierie Mécanique de l’université de Tel Aviv, en collaboration avec la Faculté de Médecine de l’Université de Bar Ilan de Safed, en est le témoignage spécifique de son efficacité.
Les études ont été effectuées sur pseudovirus et sur différentes surfaces d’utilisation commune. L’ozone s’est montré efficace : “Viral infection decreased by 95% following ozone exposure for 20 min at 1000 ppmv, 30 min at 100 ppmv and about 40 min at 30 ppmv”. En autre, les chercheurs ont soulignés la capacité de l’ozone de désinfecter l’air mais également les surfaces les plus difficiles d’accès, par rapport aux méthodes de désinfection à base de produits liquides : “…the advantage of ozone over liquid disinfectants by showing similar viral disinfection on top, side, bottom, and interior surfaces”.

Générateurs d’ozone : le quel choisir?

S’équiper de générateurs d’ozone testés et certifiés est fondamental mais également adaptés pour un usage bien spécifique que ce soit pour l’assainissement de locaux ou de véhicules.
Les caractéristiques devant être considérées pour l’achat d’un générateur d’ozone sont :

• la présence d’un capteur intégré pour le contrôle de la quantité d’ozone produite et diffusée dans l’air, pour garantir d’atteindre la concentration nécessaire à l’assainissement et une totale sécurité des opérateurs;
• la possibilité d’avoir à disposition différents programmes d’assainissement personnalisés en fonction des volumes et du temps à disposition;
• la gestion à distance pour réduire totalement le risque d’exposition des opérateurs;
• la possibilité d’obtenir un rapport du traitement pouvant certifier l’efficacité du traitement d’assainissement.
• Si l’on souhaite installer le produit sur le véhicule il faut impérativement avoir un support certifié 10g selon ce qui est exigé par la norme EN1789.

Il est également essentiel effectuer une formation aux opérateurs sur les notions fondamentales concernant l’ozone – utilisation et risques – et sur connaissance spécifique et pratique des dispositifs utilisés pour générer l’ozone.

Pour terminer, l’assainissement par ozone n’est pas une solution adaptée pour une utilisation classique, domestique ou personnelle, mais plutôt un outil précieux pour une utilisation en milieux professionnels où l’on retrouve des ressources et un savoir-faire pour une bonne utilisation en toute sécurité.