Ambulancias y legislación EN 1789: las normas europeas de referencia actualizadas a 2020
Carrocería amarlilla y estrella de vida en los costados. Así deberían ser las ambulancias en toda Europa, inmediatamente reconocibles por todos los ciudadanos de los estados miembros de la UE. Así lo establece la norma CEN 1789:2020 que indica una serie de normas de referencia para dar uniformidad al servicio de rescate en los Países europeos.
El amarillo es el color más visible incluso de noche y de percepción inmediata. El código de color es RAL 1016, comúnmente conocido como amarillo azufre. También se debe alternar con verde damero, con una cobertura completa del vehículo o solo con una banda horizontal en los costados, según la categoría de la ambulancia.
La estrella de la vida, el símbolo internacional de la ayuda (estilizado con seis puntas con el bastón de Esculapio en el centro), está presente en las ambulancias de todos los Países. No se puede decir lo mismo del color de la pintura: veamos por qué.
Transposición de la norma CEN 1789:2020 en Países europeos
El CEN (Comité Europeo de Normalización) es una agencia reconocida por la UE y formada por organismos nacionales de normalización. Cada País transpone y armoniza la normativa, por lo que se sustituye la letra C de la sigla CEN por la sigla nacional: por ejemplo BS de British Standard, NF de Francia, DIN de Alemania, UNI de Italia.
La norma EN 1789:2020 ha cambiado significativamente la anterior de 2014 que a su vez había actualizado la norma básica de 2007, mientras que la primera versión era de 1999. Los ajustes suelen ocurrir cada siete años.
La norma EN 1789:2020 se basa en un principio cardinal del transporte en ambulancia: proteger la seguridad de pacientes y de los operadores. Un principio que con demasiada frecuencia se pasa por alto.
Las regulaciones de los estándares deben ser implementadas por los órganos institucionales de cada estado para tener fuerza de ley, pero esto no siempre sucede rápidamente. Por ejemplo, la norma EN 1789 emitida en 1999 lleva mucho tiempo en vigor en Alemania y España. En Francia, a partir de 2021, se aplicará a todas las ambulancias, mientras que anteriormente solo afectaba a las matriculadas antes de 2011.
En Italia, en cambio, sigue vigente una legislación anterior (Decreto Ministerial 553 de 1987). Esta es la razón por la que en Italia el color de las ambulancias sigue siendo blanco. El amarillo prevalece en toda Europa con algunas excepciones: en Escocia las ambulancias son blancas, mientras que en Francia el color es diferente según las categorías A, B o C.
La clasificación de las ambulancias en Europa
Si los colores también pueden ser una cuestión estética, la diferencia en la clasificación de las ambulancias es más sustancial.
La norma EN 1789 incluye los siguientes tipos:
- tipo A, ambulancia para el transporte de pacientes no graves, dividida en A1 (paciente único) o A2 (para el transporte de dos o más pacientes), es decir, los llamados transportes diferidos en el tiempo;
- tipo B, ambulancia para primeros auxilios, para el servicio de emergencia y para el transporte, tratamiento básico y seguimiento de pacientes graves;
- tipo C, unidad móvil de cuidados intensivos para el transporte, tratamiento avanzado y seguimiento de pacientes graves; este tipo también se denomina centro de reanimación móvil.
Las ambulancias francesas
En Francia, esta categorización se transpone con diferentes abreviaturas alfabéticas: todos los elementos anteriores pertenecen a la categoría A, diferenciados por tipo (tipo B; tipo C). A estos se suman otras dos categorías: la C para ambulancias privadas para transporte sanitario no grave; la D para vehículos sanitarios ligeros (VSL) destinados al transporte de pacientes sentados.
En concreto, se clasifican:
- A1 tipo B los vehículos de rescate y asistencia a las víctimas (Véhicule de Secours et d’Assistance aux Victimes -VSAV) de los bomberos;
- los vehículos de primeros auxilios para personas (Véhicule de Premiers Secours à Personnes-VPSP) son de categoría A2 tipo B, equipados con material médico que se necesita para prestar ayuda para reforzar la acción de los médicos de emergencia del SAMU/SMUR o del Vigili de fuego. Este tipo de vehículo es utilizado por la Cruz Roja Francesa, la Protección Civil, la Cruz Blanca y otras unidades de primeros auxilios;
- La categoría A1 tipo C incluye ambulancias SAMU (servicio de primeros auxilios) y SMUR (servicio móvil de emergencia y reanimación), totalmente equipadas desde el punto de vista sanitario y con la presencia obligatoria de médico y enfermera.
Las ambulancias en Bélgica
En Bélgica, en cambio, se utiliza la categorización básica: las A son ambulancias de transporte secundario y son de color blanco con una franja reflectante amarilla con cuadrados verdes, mientras que las ambulancias de rescate de emergencia son de categoría B, reconocibles por ser completamente amarillas (siempre con banda horizontal a los lados con cuadrados verdes).
Las ambulancias en Italia
En Italia, las abreviaturas A y B se invierten al definir las categorías de ambulancias (A = rescate; B = transporte de enfermos). La C identifica los centros de reanimación móviles.
Se pone mayor énfasis en la codificación basada en la tripulación y en la instrumentación. Se definen:
- MSB, los vehículos de salvamento básicos con sólo rescatistas con ayudas básicas a bordo;
- MSI, los vehículos de ayuda intermedia con la presencia de una enfermera;
- MSA, vehículos de rescate avanzados con enfermera y médico a bordo.
Equipamiento y estrategia de intervención
La ambulancia de rescate según la legislación europea debe tener el compartimiento de conducción separado del compartimiento de atrás, dedicado a la atención sanitaria. El equipamiento del compartimento sanitario incluye: material de primeros auxilios, kit de reanimación, instrumentos para oxigenoterapia, equipos de protección individual (EPI), herramientas básicas de diagnóstico, dispositivos de inmovilización atraumática y equipamientos para el transporte de pacientes.
El equipamiento de una ambulancia puede variar según se adopte una estrategia de intervención «scoop and run» (recoger y llevar al paciente al hospital lo más rápido posible) o un modelo «stay and play» (en el que el objetivo es estabilizar el paciente antes de trasladarlo al hospital), lo que implica un equipamiento instrumental más rico.
El primer modelo se utiliza principalmente en el mundo anglosajón, mientras que el segundo está más extendido en los sistemas de rescate franceses, alemanes y centroeuropeos.
Últimamente se está consolidando un modelo híbrido llamado “scoop and play”, es decir, realizo maniobras al paciente mientras voy rápidamente al hospital.
Esta tendencia confirma la importancia de disponer de vehículos en el territorio de acuerdo con las indicaciones de la legislación europea que se aprobó en octubre de 2020 y que seguirá vigente durante los próximos cinco años.